「るろうに剣心」 もうひとりの以蔵の物語

少年ジャンプに連載されベストセラーとなったコミック「るろうに剣心 -明治剣客浪漫譚-」の映画化作品です。
漫画がヒットしていたのは知ってはいましたが、例によって未読です。
舞台となる時代は明治の世となって10年ほど経ったとき。
幕末の動乱期が終わり、時代はようやく新しい時代へと移り変わっていく時代でした。
すでに廃刀令は出され、かつての身分秩序が崩れていく時代でもありました。
主人公はそういった明治の世をあてどなくさまよう浪人、緋村剣心。
彼は穏やかな性格からは想像できないほどに、剣の腕がたつ男です。
そして彼は幕末期には「人斬り抜刀斎」と呼ばれた暗殺者であり、幕府側の要人を数々闇討ちしたことにより、恐れられた人物でもありました。
彼は新しい世を作るために人の命を奪いましたが、それにより苦しむ人の姿を見、戊辰戦争で幕府側が倒れたことを期に、「不死の誓い（ころさずのちかい）」をたて、人を斬ることを自ら封印します。
彼が持つ刀は「逆刃刀（さかばとう）」と呼ばれ、本来の日本刀の刃の部分が峰となり、峰の部分が刃となっています。
普通にふるう場合は相手を斬ることはできず、逆に自らに刃が向いているという状態になり、この刀が剣心の「不死の誓い」を象徴しています。
「人斬り抜刀斎」という設定からは、幕末期に実際にいた「人斬り以蔵」こと岡田以蔵のことが思い浮かびます。
岡田以蔵は土佐藩出身で土佐勤王党に参加し、京都でやはり幕府側の要人を暗殺しました。
彼の場合はその後、幕府側に捕らえられ拷問の末、死を迎えるという運命となりました。
岡田以蔵は幕末期を題材にした様々な物語に登場しますが、暗殺を行ったということから非情な男、乱暴な男と描かれることが多かったように思います。
しかし、NHKの大河ドラマ「龍馬伝」では、今までとは異なる岡田以蔵像が描かれました。
どちらかと言えば気が弱く、剣の腕がたつことから尊敬する武市半平太に乞われ暗殺者となりますが、志のためとはいえ人を殺すことに悩む姿が描かれます。
この姿は、まさに本作の「人斬り抜刀斎」こと剣心に繋がるイメージです。
もしかすると「龍馬伝」の岡田以蔵像が、「るろうに剣心」の剣心のイメージから影響を受けているかもしれません。
その「龍馬伝」で岡田以蔵を演じていたのが、本作で剣心を演じた佐藤健さんでした。
そういう意味では本作の剣心は「龍馬伝」で以蔵が生き残ることができたとしたら、このようになったかもしれないという、もう一人の以蔵であるとも言えるかもしれません。
佐藤健さんと言えば初めて主役を務めた「仮面ライダー電王」が思い浮かびます。
「電王」で佐藤さんは野上良太郎という役を演じますが、この役はさまざまなキャラクターに憑依され、その性格が多重人格のように変わると難役でした。
佐藤さんはまだデビューしたてだったと思いますが、この難役をものの見事に演じてみて、その演技力に皆が非常に驚いたものです。
本作「るろうに剣心」では普段の剣心は穏やかですが、戦いの中で剣気がみなぎるときは「人斬り抜刀斎」となるほどにその雰囲気が変わります。
この落差は、剣心という男の中にふたりの人物がいるかのようです。
ここには「仮面ライダー電王」で佐藤健さんが見せた演技分けの真骨頂を観るようです。
そういう意味で本作「るろうに剣心」は佐藤健さんの今までの経験が存分に発揮された作品と言えるでしょう。
また本作で見所となるのは、今までに見たことがないタイプの剣劇ですね。
本作でみられる立ち回りは、伝統的な時代劇とはまったく異なるものとなっています。
目に留まらないほどにスピーディであり、トリッキーである動きは、今までの時代劇というよりは、香港のカンフーアクションに近いという感じがしました。
「マトリックス」が従来のハリウッドアクションに、カンフー映画のリズム、手法（ワイヤーアクション等）を取り入れて新感覚となったように、本作は時代劇がそれらを取り入れ進化したような感じを受けます。
佐藤健さんはもともとブレイクダンスをやっていたので運動神経がよいのでしょうか、スピードの速いアクションでもとても上手く見せてくれていたと思います。
監督は「龍馬伝」の演出を担当し、「ハゲタカ」の劇場版も手がけた大友啓史監督。
佐藤健さんとは「龍馬伝」つながりなわけですね。
佐藤さん以外にも「龍馬伝」繋がりの出演者は多く、香川照之さん、蒼井優さん、青木崇高さんなどが出演されています。
音楽も佐藤直紀さんで、曲の雰囲気は「龍馬伝」に似ていたような気がします。
このあたりからも本作が、別の世界の以蔵を描いたような感じがするところなのかもしれません。
物語はシンプルですが、佐藤健さんの演技や、観たことがない剣劇アクション等見せ所は多く、長尺の作品ではありますが、最後まで一気に見せきる力がある作品だと思いました。
ハリウッドのエンタメ作品もいいけれど、日本のエンタメ作品もいい仕事しているなと思いました。