「桜田門外ノ変」 思い入れが強すぎて空回り

「桜田門外の変」とは歴史の教科書などでご存知の通り、江戸城桜田門外で開国へ大きく舵を切ろうとする大老井伊直弼を、尊王攘夷派の水戸浪士が暗殺した事件です。
当時の日本が開国か、攘夷か大きくゆれ動いているということを象徴するトピックであると言えるでしょう。
最近は映画やテレビドラマなどでも幕末について取り上げられることが多くなり、そこでは多かれ少なかれ「桜田門外の変」については必ずと言っていいほど触れられるのは、歴史のターニングポイントの一つであったからかもしれません。
とは言いながらも、「桜田門外の変」に関わったいわゆる桜田十八烈士を中心に据えた作品というのは多くはないように思います。
その理由はこれだとは言えませんが、ひとつ想像するとすると、「桜田門外の変」というのは公平な視点で見るとテロリズム以外のなにものでもないから、ということです。
この事件の本質は、自分たちの意見を通すために、考えを異とする施政者を暗殺するということですから、いくら判官びいきの日本人でも英雄視しにくいというのはあったのかもしれません（負ければ賊軍というのもあるでしょう）。
ですから以外にもその事件自体にはスポットの当たったことがあまりない「桜田門外の変」を題材にするというのは興味深いと思いました。

この作品は茨城県で生まれた「『桜田門外ノ変』映画化支援の会」という団体が故郷創世的な意味合いで積極的に動いて作られたとのことです。
井伊直弼を討ち果たしたのは水戸藩出身の武士ですから、茨城県では英雄的な扱いを受けているということもあるかと思います（十八烈士という名前もついているくらいですから）。
幕末ブームの中、なかなかスポットが当たらない十八烈士を描いた物語を作りたいという思い入れがあったのかと思われます。
しかし、その思い入れが作品にとってはあまりいい影響を与えているようには思えませんでした。
十八烈士を丁寧に描きたいという想いがあったのかと思いますが、そのために起こった出来事を淡々と追っていくという展開になっているために、物語としての盛り上がりにかけるのです。
言うなれば再現ドラマ的な作りになっています。
途中で回想シーンを入れるなど時系列を入れ替えるようなこともしていますが、これは苦肉の策でしょう。
時系列の入れ替えもしなかったら、ほんとうにただの再現ドラマです。
これが一番わかりやすいシーンが、十八烈士の七人がその罪を問われ、斬首を申し渡される場面です。
長回しでかつ固定カメラで、一人づつ「ひったてい！」「はっ！」を七回も繰り返し見せられるのは正直辛いです。
制作者サイドから見れば彼らは一人一人英雄なので丁寧に描きたいというのはわからなくはないですが、明らかにこれは映画としては冗長です。
あとで確認すると上映時間は2時間17分という長尺でした。
こんなにいらないです。
最後まで逃げた関に思い切って焦点を合わせ、2時間を割るくらいにまとめたほうが効果的であったのではないかと思いました。
映画的な見せ場は桜田門外の襲撃シーンなのですから、逆に時系列を逆転させ、その場面を映画の最後のクライマックスに持っていくというような構成も考えられるようにも思います。
思い入れが強すぎて、空回りしてしまった作品のように感じました。