「座頭市 THE LAST」 抜きたくない剣を抜かされる

久しぶりに試写会に行ってきました！
「座頭市」と言えば勝新太郎さんのイメージが強いですが、近年は北野武監督の「座頭市」や綾瀬はるかさん主演の「ICHI」などユニークな解釈をされているシリーズになります。
「THE LAST」というタイトル、また僕の好きな阪本順治監督なので期待して行ってきました。

阪本監督は僕は特に初期の作品が好きなんです。
「鉄拳」とか「王手」とか。
物語としては荒削りなところもあるのですが、それすらもエネルギーとしてしまうようなパワーを作品が持っていたと思います。
それは張りつめた緊張感とでも言いましょうか。
最近は熟練してしまったところもあって、阪本作品はややまとめすぎな感じがあるのも否めないのですけれど。
試写会では出演者の上映前に出演者の方々の舞台挨拶があったのですが、みなさん口々に撮影時にとても緊張感があったとお話しされていました。
観る側もそうですが、出演される方々も緊張感を感じるからこそ阪本順治監督の作品にはある張りつめた感じというのがあるのでしょうね。
本作はこのところ変化球の多かった「座頭市」シリーズにおいて原点回帰的な話でもあり、また阪本作品としても初期の作品に通じるようなストーリーであったと思います。
「座頭市」というシリーズは、本来は社会的弱者であり被差別者である側が、その中でももっとも差別されやすい視覚障害者である座頭市という存在を通して、差別者に痛撃を与えるという爽快感にあると思います。
しかし市というキャラクターは社会的弱者でありながらも、居合いの達人と意味では強者であるという点でひどく矛盾した立場に立つのです。
「七人の侍」などでも描かれるように、実は弱者は弱者なりにたくましく生きる術をみつけていく。
多少の犠牲を払いながらも頭をひっこめても結局生き延びるたくましさを持っています。
しかし市は強者であるという側面もあり、彼の存在自身が戦いを呼び込んでしまうのです。
彼自身は戦いたくないと思いながらも、戦いを彼が呼び込んでしまう。
抜きたくない刀を彼は抜かされる。
この悲哀が座頭市というキャラクターの真髄でしょう。
座頭市の物語と阪本監督は親和性が高いと思います。
初期の「鉄拳」などはまさしく現代の座頭市とも言える物語とみることができます。
主人公は元才能であるボクサーでありますが、事故により指を義手にします。
そういう障害を持ちながらも彼は再起を目指しますが、障害者を目の敵にする集団に付け狙われます。
彼の大事な人々もその集団に襲われ、彼は戦わざるを得なくなる。
彼が拳を振るうとき義手であるため、それには激しい痛みを伴います。
それでも大切な人を守るためすべてを犠牲にして拳を振るう。
これは哀しみながら人を斬る市というキャラクターに通じるように思えました。

これまで述べたように物語としては阪本監督との親和性がものすごくあると思います。
随所に出演者がお話ししていたような緊張感は感じました。
しかし初期作品にあるような荒削りなテンションはやはり感じなかったのも確かです。
あれは若さ故とも言えるのですが、ややそのあたりはもの足りなかったところでもあります。
また座頭市を演じていた香取慎吾さんは随所に非常にいい演技の場面もありました。
ただ彼の持つポジティブさ、明るさというのがどうしても拭いきれず、市というキャラクターが持つ悲哀といったところとの乖離があったように見えました。
このあたりは非常にもったいなかったと思います。
香取さんの演技がどうこうというより、キャスティングで彼を選択したというところでやはり市というキャラクターとの距離感をどのようにするのかといったところがやや曖昧になったような気がしました。
物語と阪本監督の親和性が高そうであっただけにやや残念です。

綾瀬はるかさん主演「ICHI」の記事はこちら→