「Disney's クリスマス・キャロル」 パフォーマンス・キャプチャーと３D

イギリスの作家チャールズ・ディケンズの古典「クリスマス・キャロル」をロバート・ゼメキスが映画化しました。
欧米では守銭奴のことをスクルージのようだと言うこともあるように、原作は超がつくほどの有名な作品であるので、こちらではストーリーには触れません。
産業革命後の貧富の差が広がってきている中、自分のことしか考えないスクルージが、己の生き方を見直すという博愛をテーマにしている作品です。
アメリカでも日本でも中国でも、格差が問題になっている中で、改めて「クリスマス・キャロル」に目を向けるというのは意味があるかと思います。

さてこちらで取り上げてみたいのはロバート・ゼメキス監督が熱心に取り組んでいるパフォーマンス・キャプチャーの話です。
パフォーマンス・キャプチャーというのは俳優の演技をコンピューターに取り込む技術。
従来から映画やゲームで用いられているモーション・キャプチャーという技術がありますが、ゼメキス監督が用いているパフォーマンス・キャプチャーというのはよりその精度をあげた技術です。
単なる「動き（モーション）」ではなく、俳優の「演技（パフォーマンス）」を取り込むという意味でしょう。
確かに本作でスクルージ等を演じているのはジム・キャリーなのですが、スクルージの姿はジム・キャリーとは全く違うのですが、その特徴のある演技からジム・キャリーであるということが伝わってきます。
なるほどパフォーマンスをキャプチャーしているのだなと感心します。
僕はこのパフォーマンス・キャプチャーで作った作品を初めて観たのは、同じくゼメキス監督の前作「ベオウルフ」だったのですが、恥ずかしながら映画の記事をアップしたときは実写だと思っていました（だってアンジーがそのまんまだったんだもん）。
あとでCGだったと知り、驚いたのですが、逆にわざわざ実写に近い映像を演技をキャプチャーしてまで、CGでやる意味などあるのだろうかとも思いました。
その疑問に本作が答えてくれているような気がします。
それは何かというと「３D」です。
ハリウッドも次は３Dが来るといくつも作品をリリースしていますし、日本の家電メーカーも３Dの技術開発を進めています。
僕もいくつか最近の３D作品を観ましたが、一昔前の作品よりも格段に進化していると思います。
最近の３D表現は「飛び出す」というよりも、「奥行き感」を感じるようにするというのが主流らしいですが、確かに奥行きを感じるようになっています。
けれども奥行きは感じながらも、舞台の描き割りが奥に向かって並んでいるような、レイヤー状の奥行き感であるような気がするのです。
そのレイヤーの距離感（奥行き感）が極端だと、なんとなくどこに焦点をあわせていいのか迷うようなことがあり、観ていて疲れてくるのです。
これは実写を３D化するとそう見えるという技術的な問題なのかどうかわかりませんが、やはりちょっとまだ普及するにはハードルが高いかなとも思ったりもします。
けれど本作は３Dで観ても、奥行き感がとても滑らかだと思ったのです。
これはコンピューターで計算した映像だからだと思いますが、今まで観た３D作品に比べてずいぶんと不自然さが払拭されているように思えました。
実写の３D映画というのは立体感を出すために２台のカメラを並べて撮影します。
その２つのカメラの差が、偏光立体メガネで左右の目に入る映像の差となり、立体感を出すのです。
ですから２台のカメラを並べておけない状況では立体感は出しようがないわけです。
けれどCGだったら物理的にカメラを２台ならべる必要はなく、コンピューターでのシミュレーションで左右の目の差を映像化することが可能です。
ただこれがいわゆる３DCGアニメなどだと、その演技はどうしても生身の人間には及びません。
生身の人間のパフォーマンスを持ちながら、自然な３D映像にする、これを解決する方法の一つがパフォーマンス・キャプチャーなのかなと思いました。
そういえば「ベオウルフ」も一部上映館では３D上映でした。
ゼメキスはそのあたりを目指してこの数年、技術に磨きをかけているのかもしれません。
本作を観ていてやや気になったのは画面の暗さ。
左右の目それぞれに向けて偏光させているので、どうしても光量が少なくなってしまうからでしょうか、ちょっと暗い印象がありました。
作品が「クリスマス・キャロル」で夜のシーンが多いので、不自然さはないのですけれど、今後より３Dを普及させていくにはこのあたりに技術開発が求められるような気がします。

３D作品の時代がこようとしている感じがある中で、やはり期待してしまうのはジェームズ・キャメロン監督の新作３D映画「アバター」です。
今まで見たことのない映像を作るために、自分たちで技術を開発してきているキャメロン監督ですから、さらにすごい映像体験をさせてくれるのではないでしょうか。

ロバート・ゼメキス監督「ベオウルフ　呪われし勇者」の記事はこちら→