「ザ・ムーン」 それでも人類は月へ行くべき

僕が物心ついた時には、人類はすでに月に到達していました。
アポロ11号のアームストロングとオルドリンが人類史上初めて月の地に立ったのが1969年。
ちなみに「2001年宇宙の旅」が作られたのが1968年。
僕が子供の頃は、大人になるころには、月に行くことくらいはできるようになっているように思っていました。
けれどもアポロ17号から37年も経っていますが、その間、人類は一度も月に降り立っていません。
本作の中にもあるケネディの演説から10年も経たないうちに月に到達したのに比べ、この40年間は月探査に関しては目立った成果をだせていないのが現状です。
その原因としては米ソの冷戦に関連した宇宙開発競争が、アポロの成功によりアメリカの勝利として一定の決着がついたこと、またその勝者アメリカもベトナム戦争の泥沼化により、莫大なコストがかかる宇宙開発へ資金を回すことができなくなったことなどがあるでしょう。
その後、アメリカは80年代に不景気に突入し、宇宙開発への資金の振り分けは更に少なくなります。
また宇宙開発自体も純粋な研究という視点よりは、より実利のありそうな地球周辺での開発に主軸が移っていきました。
そのために月の探査というものはしばらく顧みられなくなったのです。
ブッシュ政権は再び月基地の建設というものを目標に掲げましたが、政権が変わったこと、また世界的な経済の悪化という状況からして、これもどうなるか不透明と言えるでしょう。
僕が子供のころというのは、科学というのは万能でなにかキラキラしたようなイメージがありました。
未来都市とか、宇宙ロケットとか、ロボットとか。
科学というものには人間の知恵がつまっていて、進歩というものは人間社会を豊かにしていくというイメージです。
けれども現代において、科学技術というものはプラスというよりもマイナスなイメージが多いような気がします。
それはやはり地球温暖化や環境問題が取りざたされたりする中、それの引き金となっている人類の科学というものへの不信感というものがあるのだと思います。
けれども、そういう不信感がありながらも、やはり僕は科学技術というものを信用したい。
それを培っていく中で、人間はよりよく生きるための知恵を編み出すと思うから。
月への探査も、単なるコスト視点や、科学技術へのマイナスイメージで排除されてはいけないと思います。
なぜなら月に人間が立つということは、初めて地球を客観的な視点で眺めることができるからです。
本作の中でも月に行った宇宙飛行士が言っていました。
そこから地球を見るととても小さく見えると。
別の宇宙飛行士は「いやな天気がなくなる」とも言っていました。
たぶん外から見た地球はとても儚げに見えるのでしょう。
そしてそれらがとても愛おしく思えるのでしょう。
そういう地球を客観的に多くの人が見ることができるようになったら、もっともっと地球のこと、人類全体のことを大切に思えるようになると思うんですよね。
だからこそ、人類は月を目指さなくてはいけない、とそう思っています。

本作をご覧になって、人類の月への歩みに興味が出た方へのお薦め書籍があります。
まずは立花隆さんの「宇宙からの帰還」。
宇宙飛行士のインタビューをまとめたもので、外から地球を見た人がそれぞれその体験が、その後の人生に大きな影響を与えたということがわかります。
パラダイム・シフトと呼べるほどの体験になるのでしょう。
あとは本作もプロデュースしたロン・ハワードが制作した「フロム・ジ・アース」というドラマの原作「人類、月に立つ」。
こちらは月に立つまでの科学者たち、宇宙飛行士たちの悪戦苦闘がよくわかります。
ご興味ができた方は是非。