「おくりびと」 安らかな旅立ちのお手伝い

幸いなことに両親はまだ健在なので、納棺に立ち会ったことがありません。
葬儀屋とは別に納棺士という仕事があることも知りませんでした。

宗教的な視点、哲学的な視点を抜きにして、極めて現実的に考えると、人は死んでしまったらただの物質となってしまいます。
ヒトではなく、モノになってしまうわけなんですよね。
人に限らず生命というものはそういうものなんですが、故人が身近であればあるほど、1日前までは呼吸して生きていた人が動かぬモノになってしまうということは、少なくないショックを遺族に与えると思います。
身もふたもない言い方をしてしまえば（くどいようですが宗教的哲学的見解は置いておいて）、死というものは、それが訪れてしまえば本人にとってはその先は全く意識しようもないわけです。
本人にとっては時間は止まります。
けれど近しい人々の時間は過ぎていきます。
残された人々にとってはその後の時間を、その方の死をなにかしらの形で受け入れなくて過ごさなくてはいけません。

この映画を観て、初めて納棺師の仕事というのを知りました。
遺族の方たちが見守る中、亡くなった方を綺麗にして、「安らかな旅立ちのお手伝い」をする仕事。
劇中で納棺師を演じていた本木雅弘さん、山崎努さんの所作は美しいと感じるほどに丁寧で繊細でした。
一見儀礼じみたその所作の一つ一つには故人の尊厳、遺族の気持ちへの細やかな配慮が感じられました。
驚いたのは彼らの仕事は遺族の方の前で行うということでした。
でも観ているうちに思ったのは、それも遺族の方が気持ちの踏ん切りをつけるために必要な過程なのだなと思いました。
劇中の中でもいくつか描かれていましたが、家族というものは近い分だけ、生きていれば意見の食い違いや対立などが生まれるものです。
それによって不仲になったり、そうでなくても縁遠くなってしまったりもするものです。
けれどそういう中でその誰かが亡くなったとしたら、残された者はそのわだかまりや後悔というものを持ちながら生き続けなくてはいけません。
それは辛すぎます。
だから納棺の儀というのは、遺族が次第に綺麗になっていく故人を見守りながら、わだかまりや後悔といったものを浄化していくプロセスなのだと思います。
納棺師はゆっくりと丁寧に故人を扱って、残された方はその静謐な時間の中で気持ちの整理を行っていく。
「安らかな旅立ちのお手伝い」というのは、故人を送ってあげることはもちろんなのですが、旅を見送る残された方々が気持ちの整理を行うためのお手伝いであるのだなと思いました。