本 「ナイチンゲールの沈黙」

「チーム・バチスタの栄光」に続くシリーズ第二弾です。
前作と同じく舞台は東城大学医学部付属病院で、田口＆白鳥コンビが登場します。
前作は前半をパッシブ・フェーズの田口、後半をアクティブ・フェーズの白鳥が物語を引っ張るという構造でした。
特に後半に登場するロジカル・モンスターという異名を持つ白鳥のインパクトは絶大で、小説の展開も急激にアクティブになるというおもしろさがありました。
続編である本作は田口も白鳥もすでにキャラクターとしては定着しているので、登場場面も少なくやや印象は薄くなっていますね。
本作では白鳥の大学時代の同級生で警察庁から桜宮署に出向している加納という警視正が登場します。
こちらはデジタル・ハウンドドック（電子猟犬）というあだ名をもつ男で、コンピューターを利用した新しい捜査方法を駆使します。
ただやはり白鳥ほどのキャラクター的なインパクトは少なかったように思え、キャラクター的な魅力も強かった前作に比べ、田口、白鳥、加納のそれぞれの個性の出方はおとなしかったように感じます。
ミステリーとしても前作ほどのあっというドンデン返しはありません。
事件の犯人は中盤くらいに（犯行方法などは別にして）ほぼわかりますし、その辺りの謎解きという点でも前作ほどの驚きはないように思えます。
ですが、面白くないかと言えばそういうことはなく、読みやすい文体は前作通りですらすらと読み抜くことができます。
本作は犯人が誰かということよりも、犯人がどのような気持ちで犯行後行動したかという方が焦点になります。
白鳥が物語の最後に「無垢な魂の前で境界線を越えてみせたこと。本来、ここに境界線があると教えるべき大人が、易々と境界線をまたいでみせた。＜中略＞悪意の血脈には時効も境界もないんです」と言いますが、このことから、実は本作で起こるこの事件は以前に起こった事件の影響によることを示唆しています。
この事件については、他の作品で語られているのかな・・・。
本作に続く第三弾「ジェネラル・ルージュの凱旋」は同時期に付属病院で起こっている事件を扱っているということで、こちらも読みたくなってきました。

海堂尊氏の小説「チーム・バチスタの栄光」の記事はこちら→
海堂尊氏の小説「ジェネラル・ルージュの凱旋」の記事はこちら→
海堂尊氏の小説「イノセント・ゲリラの祝祭」の記事はこちら→
海堂尊氏の小説「アリアドネの銃弾」の記事はこちら→
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「ナイチンゲールの沈黙」海堂尊著　宝島社　ハードカバー　ISBN978-4-7966-5475-3